En Chile, durante 2025 fallecieron 225 personas por accidentes del trabajo y otras 115 por accidentes de trayecto, según el balance anual de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO) presentado el 28 de abril de 2026. De los 1.770 accidentes graves registrados en 2025, 498 correspondieron a caídas de altura, lo que representa el 28% del total de accidentes graves del año.
Estas cifras son el contexto en que operan las empresas que contratan servicios de andamios en Chile. Y son también el contexto en que se toman decisiones de compra que, con frecuencia, se reducen a comparar precios sin calcular el riesgo que ese precio excluye.
Este artículo hace ese cálculo: qué ocurre legalmente cuando hay un accidente grave en un proyecto en altura, cuánto cuesta realmente, y qué diferencia existe entre contratar un proveedor certificado y uno que no lo es.
Qué ocurre desde el momento del accidente: el protocolo legal
La Ley N°16.744 y el Compendio SUSESO establecen con precisión las obligaciones del empleador ante un accidente grave o fatal. No hay margen interpretativo.
El empleador debe suspender en forma inmediata las faenas afectadas y notificar a la Inspección del Trabajo y a la SEREMI de Salud correspondiente al número único 600 42 000 22. La reanudación solo puede ser autorizada por la misma entidad fiscalizadora que constató la suspensión, una vez verificado que se subsanaron las deficiencias que causaron el accidente.
La paralización es total e inmediata. En proyectos de telecomunicaciones, donde los contratos con operadoras incluyen cláusulas de penalidad por incumplimiento de plazos, esa detención tiene un costo contractual directo que comienza a correr desde el primer día.
En casos fatales, la fiscalía puede abrir investigación por cuasidelito de homicidio contra el representante legal del empleador. El proceso judicial, independientemente de su resultado, consume recursos legales, tiempo gerencial y produce un daño reputacional que se proyecta sobre licitaciones futuras.
La estructura de costos: lo que aparece en facturas y lo que no
La literatura internacional en seguridad industrial distingue dos categorías de costos en un accidente laboral. Los directos son los que aparecen en documentos: multas, indemnizaciones, gastos médicos. Los indirectos son los que no aparecen pero existen: tiempo perdido, reemplazo de personal, paralización de producción, pérdida de contratos, deterioro reputacional.
El método Heinrich, estándar de referencia en seguridad industrial validado por la OIT, establece que los costos indirectos son al menos cuatro veces superiores a los directos. Estudios posteriores elevan esa proporción a cinco. Por cada peso que aparece en una factura de accidente, hay cuatro o cinco pesos que la empresa absorbe sin contabilizarlos.
Costos directos verificables
Multas administrativas. La Dirección del Trabajo aplica multas de hasta 60 UTM (aproximadamente $4,1 millones de pesos al valor de mayo 2026) por infracciones a normativas de seguridad. Si ante un accidente fatal o grave la empresa no informó a la Inspección del Trabajo, no suspendió la faena, o reanudó las obras sin subsanar las deficiencias, la multa sube hasta 150 UTM, equivalentes a cerca de $10,3 millones. Estos son los pisos legales. La Corte Suprema, en sentencia Rol N°8179-2025, confirmó recientemente una multa de 1.000 UTM por accidente laboral fatal: más de 68 millones de pesos en una sola resolución.
Indemnizaciones. Según la Ley N°16.744, una incapacidad permanente de entre 15% y 40% da derecho a indemnización de entre 1,5 y 15 veces el sueldo base promedio de los últimos seis meses. Sobre el 40% de incapacidad corresponde pensión de invalidez vitalicia. En casos fatales se activan pensiones de sobrevivencia para el grupo familiar.
Gastos médicos y de rehabilitación. La Ley N°16.744 cubre atención médica, quirúrgica y dental, hospitalización, medicamentos, prótesis, rehabilitación física y reeducación profesional, hasta la recuperación completa o mientras subsistan secuelas. En accidentes graves, estos tratamientos pueden extenderse por años.
Costos indirectos en proyectos de telecomunicaciones
En este sector los costos indirectos tienen componentes específicos que los hacen especialmente severos.
Penalidades contractuales. Las operadoras —Entel, Claro, WOM y los operadores de la infraestructura de Movistar— tienen cláusulas estrictas de penalidad por incumplimiento de plazos. Un proyecto detenido dos semanas puede generar costos contractuales que superan con holgura el valor total de los costos directos del accidente.
Pérdida del contrato y la relación comercial. Un accidente grave en un proyecto es, en la mayoría de los casos, el fin de la relación con esa operadora. En un mercado donde los contratos con las grandes operadoras representan el grueso de la facturación del sector, la pérdida de uno de esos vínculos tiene consecuencias que se extienden años.
Exclusión de licitaciones futuras. Los procesos de precalificación de proveedores de las grandes operadoras evalúan el historial de accidentabilidad. Un accidente grave puede significar quedar fuera de licitaciones por períodos de uno a tres años.
Reemplazo y capacitación de personal. Un montajista especializado en telecomunicaciones no se reemplaza en una semana. El costo de buscar, contratar y capacitar a un reemplazante, más las horas extras del equipo que cubre la ausencia, rara vez se contabiliza como costo del accidente, pero lo es.
Tiempo gerencial. En las semanas siguientes a un accidente grave, la dirección opera en modo crisis: reuniones con abogados, fiscalizadores, mutualidades, aseguradoras y clientes. El costo de oportunidad de ese tiempo tiene un valor real aunque no aparezca en ninguna factura.
El cálculo aplicado: escenario conservador
Una empresa contratista elige al proveedor más económico para un proyecto de mediana escala en telecomunicaciones. El diferencial de precio respecto a una alternativa certificada es de 3 millones de pesos. Ocurre un accidente grave no fatal que resulta en incapacidad permanente parcial.
| Concepto | Estimación |
|---|---|
| Multa administrativa (60–150 UTM) | $4 – $10 millones |
| Indemnización al trabajador | $5 – $8 millones |
| Penalidad contractual (paralización 2 semanas) | $8 – $20 millones |
| Honorarios legales | $3 – $6 millones |
| Subtotal costos directos | $20 – $44 millones |
| Costos indirectos (x5, método Heinrich/OIT) | $100 – $220 millones |
El ahorro inicial fue de 3 millones de pesos. El costo mínimo en costos directos: entre 20 y 44 millones. Sin contar los contratos que no se ganarán en los próximos dos o tres años.
Qué acredita un proveedor certificado: la lista de verificación
La normativa chilena vigente establece requisitos específicos que todo contratante debería verificar antes de adjudicar un servicio de andamios.
Certificación DS N°44. El Decreto Supremo N°44, vigente desde 2023, exige competencia certificada para trabajos en altura. Un proveedor que no acredita la certificación vigente de su equipo está en incumplimiento antes de iniciar, y la responsabilidad de esa infracción puede recaer sobre el contratante en la cadena de subcontratación.
Certificación de componentes. Los andamios multidireccionales de estándar europeo tienen certificaciones de componentes con vigencia periódica. Componentes fuera de norma transfieren un riesgo legal al contratante que pocas empresas calculan al momento de la licitación.
Experiencia específica en telecomunicaciones. El montaje en torres de telefonía móvil implica alturas, accesos, protocolos de coordinación con operadoras y condiciones técnicas distintas al montaje en fachadas o construcción civil. Esa diferencia se aprende en terreno.
Plan de gestión de riesgos previo. Un proveedor que no entrega una evaluación de riesgo antes de iniciar está operando sin análisis formal. Eso es incumplimiento normativo y señal de riesgo operacional.
Historial de accidentabilidad documentado ante la mutualidad. No la declaración del proveedor: el registro verificable ante ACHS, IST o Mutual de Seguridad.
El indicador que sí mide lo que importa
En ARMATEC llevamos 17 años y más de 12.000 montajes sin un accidente laboral. Ese número no es el resultado de haber elegido proyectos más seguros ni de haber operado en condiciones controladas. Es el resultado de un método que aplicamos igual en una torre en Santiago que en una instalación en zona remota, en condiciones climáticas adversas o en proyectos de despliegue masivo simultáneo.
Ese método tiene componentes técnicos —protocolo de inspección previa, certificación de componentes, plan de riesgo por instalación— y componentes culturales que son más difíciles de documentar pero igual de determinantes: un equipo que entiende que el procedimiento no es burocracia, sino la razón por la que todos vuelven a casa.
En 2025, formalizamos ese conocimiento acumulado en SINATRA, nuestro sistema de análisis de riesgo que sistematiza los patrones identificados en miles de instalaciones para anticipar condiciones de riesgo antes de que se conviertan en incidentes.
El 0% de accidentabilidad no es un indicador de marketing. Es la evidencia de que el método funciona. Y es la única métrica que, en este sector, tiene valor financiero verificable para quien contrata.
Preguntas frecuentes
¿Quién es responsable legalmente si hay un accidente en un proyecto subcontratado? En Chile, la responsabilidad se extiende a través de la cadena de subcontratación según la Ley N°20.123. El mandante principal puede ser solidariamente responsable si no verificó las condiciones de seguridad del subcontratista. Eso incluye verificar que el proveedor de andamios cuente con certificaciones vigentes y protocolo de gestión de riesgos.
¿Cuánto tiempo puede durar la paralización de faenas tras un accidente fatal? No existe un plazo fijo. La reanudación depende de que la empresa demuestre haber subsanado las deficiencias constatadas por la entidad fiscalizadora. En accidentes fatales con investigación penal activa, la paralización puede extenderse semanas o meses mientras dura el peritaje.
¿Qué diferencia hay entre un andamio multidireccional certificado y uno sin certificación? Un andamio multidireccional de estándar europeo tiene cada componente verificado por norma técnica con vigencia periódica. Sin certificación vigente, no hay garantía de que el componente soporte las cargas para las que fue diseñado. En Chile, el DS N°44 exige que las estructuras utilizadas en trabajos en altura cumplan con normas técnicas verificables.
¿Qué es el método Heinrich y por qué se usa para calcular costos de accidentes? Heinrich fue un ingeniero de seguros estadounidense que en 1931 demostró empíricamente que los costos indirectos de un accidente laboral son entre cuatro y cinco veces superiores a los costos directos. Su modelo, validado posteriormente por la OIT, es el estándar de referencia internacional para calcular el impacto económico real de la accidentabilidad. Los costos directos son los que aparecen en facturas; los indirectos son tiempo perdido, reemplazo de personal, daño reputacional, pérdida de contratos.
¿Cómo verifico el historial de accidentabilidad de un proveedor en Chile? El historial de accidentabilidad está registrado ante la mutualidad a la que está afiliado el proveedor (ACHS, IST o Mutual de Seguridad). Puede solicitarse directamente al proveedor como parte del proceso de precalificación. Las grandes operadoras de telecomunicaciones tienen este requisito incorporado en sus procesos de homologación de proveedores.