Un gerente de proyecto que necesita andamios rara vez pregunta por el tipo correcto. Pregunta por precio, por plazo de entrega, por disponibilidad. El problema es que esa pregunta viene después de otra que casi nadie hace primero: qué tipo de andamio exige la ley para ese trabajo específico, y qué pasa si se usa el equivocado.
No todos los andamios son intercambiables. Un sistema pensado para fachadas de baja altura no resuelve el mismo problema que uno diseñado para una torre de telecomunicaciones con viento cruzado a 40 metros. La confusión entre ambos no es un detalle técnico menor: es la causa raíz de buena parte de los accidentes de altura que se documentan cada año en Chile.
Esta guía reúne, en un solo lugar, los tipos de andamios que se usan en el país, qué exige la normativa vigente para cada uno, y qué preguntas debería hacer cualquiera que esté por contratar uno.
Qué es un andamio y por qué el tipo importa
Un andamio es una estructura temporal que permite trabajar en altura con una plataforma estable, segura y calculada para soportar una carga específica. Esa definición parece obvia hasta que se compara en terreno un sistema tubular con cruceta tradicional contra uno multidireccional tipo ringlock: comparten función, pero no lógica de cálculo, ni capacidad de carga, ni comportamiento frente al viento.
La diferencia entre ambos sistemas —y por qué esa diferencia deja de ser un detalle técnico en estructuras altas o expuestas— está desarrollada con más profundidad en Ringlock versus crucetas: la ingeniería detrás del andamio que sostiene una torre.
Tipos de andamios que se usan en Chile
Andamio tubular con cruceta (sistema tradicional).
El más antiguo y el más difundido en construcción urbana de baja y mediana altura. Se arma con tubos y acoples, es económico y rápido de montar, pero su capacidad de carga y su resistencia al viento son limitadas frente a sistemas más modernos.
Andamio multidireccional (tipo ringlock).
Permite conexiones en múltiples ángulos desde un mismo nodo, lo que le da mayor rigidez estructural y mejor comportamiento en terrenos irregulares o estructuras complejas, como torres de telecomunicaciones. Es el estándar en proyectos donde la falla no es una opción.
Andamios colgantes o suspendidos.
Se usan en fachadas de edificios altos donde no es viable levantar una estructura desde el suelo. Dependen de anclajes superiores certificados y de un sistema de izaje independiente del propio andamio.
Torres de acceso móviles.
Estructuras livianas, normalmente con ruedas, para trabajos puntuales de baja altura donde no se justifica un andamio de mayor envergadura.
La elección entre estos sistemas no debería depender solo del presupuesto. Depende de la altura, del tipo de estructura, de la exposición al viento y de la normativa aplicable al proyecto.
Qué exige la ley: el marco normativo de los andamios en Chile
En Chile, los andamios están regulados principalmente por la NCh998, que fija los requisitos de seguridad estructural, y por el DS594, que regula las condiciones sanitarias y ambientales básicas en los lugares de trabajo, incluyendo trabajos en altura. A esto se suma el DS44, que actualizó el marco de prevención de riesgos profesionales, y el Compendio de Normas vigente de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO).
El detalle de qué exige cada una de estas normas, a quién obliga y qué consecuencias tiene incumplirlas está desarrollado en Normativa chilena de andamios: qué exige la ley y cómo cumplirla correctamente, que conviene revisar en detalle antes de cerrar un contrato.
Si el proyecto involucra estructuras de soporte de antenas —no solo el andamio de montaje, sino la torre misma—, aplica además la Ley 20.599, conocida como Ley de Antenas, cubierta en Ley de Antenas Chile 2026: guía completa sobre instalación de torres y nuevos límites de emisión.
Cuándo se exige cada tipo de andamio
No existe una tabla única y oficial que diga «para tal proyecto, tal andamio», pero la normativa y la práctica de la industria sí marcan criterios claros:
En construcción urbana de baja altura, el sistema tubular con cruceta suele ser suficiente si se respetan los límites de carga y arriostramiento de la NCh998.
En estructuras industriales o de telecomunicaciones, donde la exposición al viento y la irregularidad del terreno son mayores, la norma y el sentido común empujan hacia sistemas multidireccionales. El contexto técnico de por qué las torres de telecomunicaciones son especialmente exigentes en este sentido está en Torres de telecomunicaciones en Chile: cómo se instalan de forma segura y qué exige la normativa.
En fachadas de edificios en altura, donde levantar una estructura desde el suelo no es viable, corresponden los sistemas colgantes, con sus propios requisitos de anclaje y certificación.
Certificación: qué significa que un andamio esté certificado
Un andamio «certificado» no es un adjetivo de marketing. Significa que sus componentes fueron evaluados por un organismo acreditado bajo normas específicas, y que existe un respaldo verificable de esa evaluación. En Chile, DICTUC es uno de los organismos que cumple ese rol para estructuras metálicas y de acero.
Qué certifica exactamente DICTUC en un andamio multidireccional, qué diferencia hay entre un ensayo de laboratorio y una certificación propiamente tal, y cómo verificar si un proveedor realmente cuenta con ese respaldo, está explicado en Qué certifica DICTUC en un andamio multidireccional.
Qué pasa cuando no se cumple la norma
El costo de un incumplimiento no se mide solo en la eventualidad de un accidente. Se mide en obra paralizada, en responsabilidad legal compartida y en el deterioro de la relación con el mandante. El desglose completo de ese costo, con cifras del balance 2025 de la Superintendencia de Seguridad Social, está en El costo real de un accidente en altura.
El panorama estadístico de fondo —cuántos accidentes de altura se registraron en Chile durante 2025 y qué proporción representan sobre el total de accidentes graves del país— está documentado en Caídas en altura en Chile: lo que el informe SUSESO 2025 revela sobre el riesgo.
Cómo elegir un proveedor de andamios
La decisión de contratar un servicio de andamios por precio, sin verificar certificación ni respaldo técnico, es una de las decisiones más caras que puede tomar un gerente de proyecto, precisamente porque el costo de una falla no aparece en la cotización. Qué preguntas concretas hacer antes de firmar un contrato —desde certificaciones hasta responsabilidad frente a un incidente— está desarrollado en Qué debe exigir un gerente de proyectos antes de contratar un servicio de andamios.
Glosario técnico
Términos como arriostramiento, roseta, cuña, o carga de servicio aparecen constantemente en fichas técnicas y contratos de andamios, y no siempre están explicados en un lenguaje accesible para quien no trabaja en terreno. El Glosario de seguridad en altura: términos esenciales para trabajar y contratar con criterio reúne ese vocabulario en un solo lugar.
Preguntas frecuentes sobre andamios en Chile
¿Qué norma regula los andamios en Chile?
Principalmente la NCh998, junto con el DS594 y el DS44, que fijan condiciones de seguridad estructural y de prevención de riesgos en el trabajo en altura.
¿Cuál es la diferencia entre un andamio tubular y uno multidireccional?
El sistema tubular con cruceta conecta piezas en ángulos fijos y tiene menor capacidad de carga; el multidireccional permite conexiones en múltiples ángulos desde un mismo nodo, con mayor rigidez estructural.
¿Cómo se sabe si un andamio está certificado?
Verificando que el organismo certificador —como DICTUC— tenga un registro público del ensayo o certificación, y que el proveedor pueda entregar ese respaldo documentado, no solo mencionarlo.
¿Qué pasa si se usa un andamio no apto para la altura o el viento del proyecto?
Se incrementa el riesgo de falla estructural, y en caso de incidente, la responsabilidad legal se reparte entre mandante, contratista y proveedor según lo establecido en la normativa vigente.
Para dudas puntuales que no estén cubiertas en esta guía, hay una sección dedicada en Preguntas frecuentes sobre seguridad en altura.